MANUEL CENTENO, Nombre artístico de Manuel Jiménez Centeno. Sevilla, 1885-Cartagena (Murcia), 1961. Cantaor, matador de novillos, actor y tenor de zarzuela. De 1907 a 1912 estuvo dedicado al toreo, afición que sintió por influencia familiar, a través de su tío José Centeno Laboise, matador de toros. Abandonó la profesión taurina tras recibir dos cornadas, una de ellas en Sevilla, dedicándose, según él por necesidad perentoria de ganarse la vida de alguna manera, al cante flamenco, interviniendo en fiestas y reuniones de cabales.

Al destacar por saetas, a partir de 1922, año que alternó con Niño Medina, se convirtió en el saetero más solicitado de su ciudad natal, para cantar en los balcones durante los desfiles procesionales de la Semana Santa. Entre sus actuaciones de 1923, destaca su participación en las plazas de toros de Huelva y Málaga, alternando en la primera con don Antonio Chacón cantaor cuya escuela seguía, Manuel Torre y El Gloria, y en la segunda con Manolo Caracol. Al año siguiente, en Madrid, forma parte del elenco que representa la obra Los Chatos, de Muñoz Seca, en el Teatro Princesa, interpretando saetas; actuaciones que continúa en 1925, compaginándolas con su presencia en el Teatro Romea, donde compite con Manuel Vallejo durante ocho funciones. En 1926, realiza una gira con uno de los espectáculos organizados por el empresario Vedrines, recorriendo la geografía española y finalizando en Barcelona. Al regresar a Madrid, en septiembre, concursa en la Copa Pavón, del teatro del mismo nombre, y se alza ganador del citado trofeo, en competencia con Manuel Vallejo y otras figuras destacadas de su tiempo. Este mismo año, todavía canta en los madrileños escenarios del Teatro Romea, Monumental Cinema y Teatro Fuencarral, en este último reponiendo la obra Los Chatos. Con otra obra de Muñoz Seca, La mala uva, se presenta, en 1927, en el Teatro Alcázar de Madrid. Lleva a cabo una larga temporada en 1929, en el teatro Pavón, con la popular obra La copia andaluza. Su trayectoria artística sigue su curso en giras con distintos elencos, compañías de comedias, incluso de zarzuela, grabando discos y siendo cada primavera el intérprete de saetas más cotizado en Sevilla. Vuelve, en 1948, a los espectáculos flamencos con Fantasía andaluza, siendo destacaba de esta etapa de su vida artística su participación en los denominados Toros y Cante, 1951; Así canta Andalucía, con Pepe Pinto y La Niña de Antequera, en 1954; Herencia de Arte, con la Niña de La Puebla y El Sevillano, en 1955, y Festival Nacional de Arte Andaluz, con Pepe Marchena, en 1958. Estando actuando, en 1961, en el Cine Mery de La Unión, el día 12 de agosto, se sintió indispuesto, siendo trasladado a un hospital de Cartagena, donde falleció. José Blas Vega y Fernando Quiñones, en su trabajo Toros y Flamenco, resumen así su personalidad artística: «Centeno, cuyo renombre de cantaor llega hasta nuestros días, ya cantaba desde sus tiempos toreros. Se sentía orgulloso de ambas dedicaciones y contó en su tiempo como uno de los estilistas flamencos más valorados y requeridos, llegando a llamársele el emperador de la saeta, aunque dominó muchos otros estilos, según lo atestigua su extensa discografía».