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Escudo Medio
Partido y Cortado: 1º, cuartelado de Castilla y León; 2 º, de oro, tres fajas de
sinople; 3., de azur, la imagen de san Jorge con armadura de plata sobre corcel blanco, el
dragón de sinople escamado de oro. Al timbre, corona ducal. Las armas de Castilla y León
son tradicionales porque, según se dice, fueron otorgadas por Alfonso X el Sabio, rey
conquistador de la villa; las fajas de sinople en campo de oro son divisa de los Ribera,
duques de Alcalá de los Gazules y señores solariegos del lugar; la imagen de San Jorge
en recuerdo de que la villa fue conquistada el 23 de abril de 1264, día en que la Iglesia
celebra la fiesta de este santo; y la corona, por los duques de Alcalá. Este escudo,
creado por el especialista en heráldica señor Delgado Orellana, en base a elementos
tradicionales, fue aprobado por el Ayuntamiento pleno, en 29 de enero de 1969; y por
acuerdo del Consejo de MinIstros, por Decreto 2175/1969.
ALCALÁ DE LOS GAZULES. Ciudad perteneciente al partido judicial de San Fenando. a 211 m
sobre el nivel del mar. Dista 70 km de la capital de la provincia. Su término municipal
es de 478.52 km y tiene en la actualidad 5.380 habitantes de hecho. Limita con los
términos de Jerez de la Frontera. Cortes de la Frontera (Málaga), Jimena de la Frontera.
Los Barrios, Medina Sidonia y Paterna de Rivera. El terreno es poco fértil y pedregoso.
constituido en su mayor parte por sierras, cuyos más altos puntos son el puerto de las
Palomas. El Picacho. Toconeras y El Algibe. El clima sano de que disfruta ha hecho que un
paraje de su término sea conocido con el nombre de «Las correderas de la salud, por
haber sanado allí el ejército de ultramar contagiado de fiebre amarilla en 1819. Cinco
ríos. reunidos en el Barbate, riegan su dominio: Fraja. Alamo. Rocinejo y Alberite. los
dos primeros por la derecha y los dos últimos por la izquierda. La sierra es ideal sitio
para la caza y, en otros tiempos. sirvió de resguardo a los bandoleros, merced a su
aspereza.
Fue del mismo modo ruta idónea para el CONTRABANDO, a través de La ALMORAIMA. de
Gibraltar. Su principal riqueza es la agricultura. Existe en su término una cantera de
jaspe negro con vetas blancas. susceptibles de pulimentar. otra de piedra de afilar. minas
de carbón de piedra y aguas minerales. que se utilizaron en otra época como medicinales.
como las de la fuente Hedionda. recomendables para las dolencias cutáneas.
Es una de las poblaciones más antiguas de España. ya que en su contorno se han
encontrado dibujos prehistóricos en la llamada LAJA DE LOS HIERROS, pervivencia de los
pueblos pastores del Mediterráneo. En el sitio Las Porquerizas han llegado a encontrarse
hachas de piedra, lo que denota un asentamiento fijo protohistórico. En la dominación
romana llevó por nombre Regina, y Plinio alude a ella como perteneciente al CONVENTO
JURIDICO GADITANO.
De la visigoda nos consta el pedestal de los Santos Nuevos. que se refiere a las reliquias
de Servando, Germán. Saturnino, Justo y Rufina. mártires. y de Juan Bautista. A la
llegada de los ÁRABES pasó a pertenecer a la CORA de Medina Sidonia, y así vino en
llamarse de Medina y. más tarde, de los Gazules. aristocrática familia de berberiscos
cuyo apelativo quiere significar aguerridos o avanzados. La gente alcalareña destacó en
las luchas habidas durante el desembarco de Abderramán 1. y al sobrevenir los taifas fue
incorporada Alcalá al reino Hammondita. En 1248. el infante Enrique la conquista.
pactando con los moradores árabes, quienes aceptaron las leyes de Castilla, si bien
serían respetadas sus creencias. Se produjo una insurrección general que hizo necesaria
la RECONQUISTA el 23 de abril de 1248. Fue repoblada con los soldados que se habían
distinguido, con ALFONSO Xl al frente, en la BATALLA DEL SALADO y, asimismo, con homicidas
a los que se perdonaba si permanecían un año en la frontera. Hasta el año 1456, en que
fue la conquista definitiva de Jimena de la Frontera, Alcalá estuvo firme, junto a
Medina, en la linde del reino granadino. Bajo el reinado de Pedro el Cruel el Consejo
estuvo compuesto por un corregidor y justicia mayor, dos alcaldes ordinarios, un alguacil
mayor, dos oficiales de Infantería, seis regidores y un escribano. En 1558 les otorgaron
el ducado de Alcalá de los Gazules a PER AFÁN DE RIBERA, marqués de TARIFA, conde de
los MOLARES, adelantado mayor de Andalucía y virrey de Cataluña y de Nápoles. La villa
resistió a los franceses, a los que hicieron numerosas bajas, pero los invasores al
volver, y en ausencia de los vecinos, lo saquearon todo y fue incendiado el castillo. El
título de ciudad lo ostenta desde el 24 de junio de 1876, y ya Alfonso Xl la había
distinguido con los de Muy Noble, Leal e Ilustre.
Las calles de la ciudad aparecen bien pavimentadas y terminan en la plaza de la Cruz,
concluida en 1885. Entre sus monumentos destaca la iglesia parroquial de San Jorge, al que
se conmemora el 23 de abril, fecha de la conquista. Hay noticias de este templo desde el
siglo XIV. Se trata de una expresión del Gótico, que pudo ser edificada sobre el solar
de una antigua mezquita. Tiene una espléndida portada ojival, retablo de Animas y una
preciosa imagen policroma de santa Isabel de Portugal. Este recinto fue muy reformado y
transformado en los primeros años del siglo XVIII.
Clemente VII otorgó al marqués de Tarifa bula para que refundiera, bajo la advocación
de san Jorge, tres antiguas ermitas. Otras de las piezas artísticas sobresalientes son
los lienzos que representan a santo Tomás de Villanueva y a la Virgen de la Merced,
además del coro, el órgano, fabricado por Francisco Pérez de Valladolid, y los libros
corales. Llama también la atención una magnífica mesa de los cálices hecha con el
característico jaspe de la sierra. Merece cita la antigua iglesia de Santa Victoria, en
la que hay una imagen de Jesús Nazareno atribuida a la escuela sevillana de los ROLDÁN.
El convento de Santa Clara, cerrado hace unos 30 años, fundación del duque de Alcalá,
conserva perfectamente su hermoso claustro de arcos rebajados sobre pilares. Pero lo más
querido de los alcalaino es, sin duda, su ermita-santuario de la Virgen de los Santos,
que tiene su origen devocional, lo mismo que la extremeña de Guadalupe, en la victoria de
la batalla del Salado. El nombre del santuario es del «Jardal», y ya el 12 de diciembre
de 1723 fue levantada acta sobre la invención y procedencia de la Virgen de los Santos,
patrona de Alcalá. La imagen luce un precioso templete de plata. La romería que se le
dedica es una de las más resonantes en la provincia.
Entre sus costumbres se halla el «baile del GAZPAChO», del que hay documentación desde
el siglo XIX aportada por Juan de Villegas y recopilada por Rodríguez de Silva en í9l5.
Este baile lo pueden interpretar hasta 12 personas en parejas y se acompaña por
«verdiales de Alcalá», algo distintos de los malagueños.
Por concesión de FERNANDO VII, y desde 1830, se celebra la Feria de Ganados durante los
días 9,10 y 11 de mayo. A partir de 1851 tiene lugar la Feria de Septiembre durante los
dias 12, 13 y 14 de mayo. La romería de la Virgen de los Santos es fijada el domingo más
próximo al 12 de septiembre, festividad del Dulce Nombre de María. Alcalá se halla
incluida en la ruta turística del Toro. Sus pedanías son los caseríos de La Cañada del
Rosal, Las Cobatillas, El Esparragal, Fraja, Jautor, Los Larios, Pagana, Patrite y
Porquerizas. |
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