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ESCUDO:
De plata, una casa ardiente en llamas de oro y gules; bordura de gules con la inscripción
«Por la Independencia Nacional»; y al timbre, corona real borbónica. Se refiere al
incendio provocado por el general francés Marausin el 1º de mayo de 1810, desesperado
por la tenaz resistencia opuesta por los vecinos de esta villa. Y la corona, por haberse
erigido en municipio realengo bajo la dinastía de los Borbones. Este escudo, adoptado en
el siglo XIX, ha sido rehabilitado por Decreto acordado en Consejo de Ministros de 27 de
julio de 1964.
ALGODONALES. Villa perteneciente al partido judicial de Arcos de la Frontera, a 368 m
sobre el nivel del mar. Dista 136km de la capital de la provincia. Su término municipal
es de 135 '99 km2 y tiene en la actualidad 5.449 habitantes de hecho. Limita con Olvera.
El Castor, Zahara de la Sierra, Villamartín, Puerto Serrano y Morón de la Frontera
(Sevilla). El término es muy accidentado por estar situado en las estribaciones de la
SIERRA DE LIJAR, pese a lo cual las diferencias de nivel no son muy pronunciadas. El clima
es benigno en invierno y caluroso en verano por estar la población casi rodeada de
montañas. La tierra está dedicada en su mayoría al olivar y cereales, existiendo muchas
huertas que producen espléndidas manzanas, como dice la copla: «A Ronda se va por
peros,/a Algodonales por manzanas, /a las Indias por dinero / y a la sierra por
serranas.» El aceite, a cuyo cultivo se dedican 1.600 ha, es de muy buena calidad, así
como los manantiales, entre los que figuran los de la Higuera, Algarrobo, Alta,
Higueruela, Cabera, Chorrito, San José, Dornajo, Cristóbal Gómez, Zapatera, Muela y
Víboras. El RIO GUADALETE asoma por el sudoeste, pasa por el Puerto de la Parra y a él
afluyen los arroyos Bermejo, de la Pandura, Batán, de la Zorra y Campanario. En el sitio
conocido por el Cerillar hay un manantial de aguas sulfurosas que en otro tiempo se
utilizaron como remedio para afecciones de la piel.
Según ADOLFO DE CASTRO, el nombre de Algodonales proviene del árabe al y cotón,
lanilla. Rodrigo Caro opina que Algodonales proviene de antes de la época musulmana y que
fue a raíz de la invasión cuando sus vecinos huyeron hacia la fortaleza que constituye
la sierra del Jaral, asiento de la antigua Zahara de la Sierra. Las huellas tanto
visigodas como musulmanas confirman esta teoría. Dicha villa es conquistada el 28 de
octubre de 1483. Zahara se opuso a que Puebla de los Algodonales fuera poblada, temiendo
que hubiera otra fuga en sentido contrario. Llegó a prohibirse a las mujeres la
permanencia más allá de los muros de Zahara, en los días no comprendidos entre la
festividad de san Juan Bautista y la de Todos los Santos. Sólo durante la recolección se
permitía que hubiese gente de estancia temporal. El 11 de febrero de 1619, el duque de
ARCOS dio permiso para agrandar la parroquia convencido de lo inevitable de los hechos, y
la clerecía pensaba de la misma forma sobre este asunto, y, aunque el pleito entre ambos
núcleos no cesa, estiman que la realidad de la aglutinación resulta irreversible. Por
fin, en 1861, la Chancillería de Granada dicta sentencia a favor de Algodonales y se
levanta la parroquia actual. Durante la GUERRA DE LA INDFPFNDENCTA se sucedieron las
acciones heroicas. pereciendo 269 habitantes víctimas del saqueo y distinguiéndose en la
defensa el guerrillero GASPAR TARDÍO, al que las comunidades religiosas entregaron todas
sus alhajas para que las pusiera a salvo: una de ellas la custodia de ARFE, escondida en
la cúpula del templo y descubierta por los invasores. La resistencia de la villa motivó
que se produjese su autonomía total respecto a Zahara. en 1817. al serle concedido
título propio y 23.000 fanegas de tierra.
El aspecto de la población esta cuidado. Sus vías fundamentales son la calle del
Calvario y una bonita plaza. El arquitecto Antonio Matías de Figueroa y los escultores
Cristóbal Ramos y Diego Meléndez intervendrían en la construcción del templo dedicado
a santa Ana, en el que hay tres naves. con nártrex v artística portada que recuerda el
estilo colonial implantado en América cuando reinaba CARLOS III. Destaca, asimismo. la
Puerta del Perdón. Contiene la iglesia diez retablos, y el principal, coronado por el
Santo Cristo de la Sangre, es muy venerado en Zahara. Cuatro cuadros en forma ovalada
representan a los Evangelistas, y el camarín acoge la mejor escultura que, sin duda,
existe en los pueblos de la sierra; una imagen de Santa Ana, es posible que debida a PABLO
LEGOTE, que debió pertenecer a la primitiva parroquia. Abundan las magnificas piezas de
orfebrería y posee una original custodia que regaló el arzobispo de Sevilla, Francisco
Delgado. Fuera de la población se levanta una ermita, que data de finales del siglo XVI,
con talla admirable de Jesús Nazareno, y, agregada al municipio a 11 kilómetros por
carretera, se sitúa la aldea de la Muela, cuyo origen es de 1601, en que fue fundado el
convento carmelita del Juncal.
Las fiestas se celebran el 16 de julio, festividad de la Virgen del Carmen, y el 26 del
mismo mes, festividad de santa Ana.
Posee Algodonales un instituto de Formación Profesional, con cabida para 300 alumnos, en
el que se imparten las enseñanzas de automoción y administrativo y comercial,
previéndose que se incorporen a ellas la rama experimental de montador instalador de
energía solar y frío.
La biblioteca pública Juan Ramón Jiménez es a principal entidad cultural de la villa.
Son sus pedanías Arenal, Campo-Huerta, Fuente Alta, Juncales, Madrigueras, La Muela, La
Nava y Lapa.
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