MARIO ESCUDERO

 por Norberto Torres Cortés.

Hemos reclamado ya en estas páginas una guía, un libro, una enciclopedia, un diccionario, de ámbito internacional como lo es el flamenco, donde se recogiera el quehacer de todos los flamencos fuera de las fronteras patrias. Acabamos de enterarnos del fallecimiento de Mario Escudero, y una vez más cierta rabia, frustración y sentimiento de culpabilidad nos ha invadido.

De Mario Escudero sabemos poco. Es célebre entre los guitarristas sobre todo por los discos a dúo que grabó con Sabicas y por la bulería “Ímpetu”, adelantada en su tiempo, y retomada nada menos que por Paco de Lucía en 1967, y muy recientemente por Gerardo Núñez. Hay otro dato por el cual se conoce a Mario Escudero: la publicación de las transcripciones de ocho toques suyos, realizadas por Joseph Trotter en 1976 en la editorial Morro Music Corp. de Nueva York, revisión a su vez de una primera edición en la misma editorial fechada en 1957. Esta última cifra nos remite a la de 1955, que es cuando sus biógrafos situan el principio de su residencia en Estados Unidos, con un clamoroso éxito aquel año por su primer concierto en el Carnegie Hall neoyorquino. Antes fue guitarrista acompañante de Vicente Escudero, Carmen Amaya, Antonio y Rosario, con giras internacionales. Son las referencias habituales que encontramos como decía al buscar datos sobre Mario, por ejemplo en el imprescindible Diccionario Enciclopédico Ilustrado del Flamenco de Blas Vega y Ríos Ruiz. Al repasar el libro de partituras transcritas por Trotter, me topo precisamente con una buena reseña biográfica sobre Mario Escudero, escrita en inglés por Natt Hale, y donde encuentro la fuente en la cual Blas Vega y Ríos Ruiz han bebido para su obra común. Como veo que hay referencias interesantes no incluidas en el diccionario, por consiguiente desconocidas por el aficionado español, me ha parecido oportuno reflejarlas ahora aquí en esta breve nota recordatoria. Nos da Natt Hale por ejemplo la fecha 11 de octubre de 1928 como fecha de nacimiento del “Niño de Alicante”, de padre gitano y madre castellana (“Born in Alicante, Spain, on October 11, 1928, Escudero was the son of a gipsy father and a Castillan mother”). Además de indicar su debú profesional a los 9 años en Burdeos (Francia) con Maurice Chevalier, Hale nos señala que con 14 años pasa a ser el primer guitarrista de la compañía de Vicente Escudero: “at 14, Escudero´s flawless interpretations and individual style had already spread his fame throughout Europe, and the teenager was petitioned to accept the post of first guitarist for the great Vicente Escudero”. Su éxito en el Carnegie Hall no solo le permite ir de gira por Estados Unidos, sino participar en populares programas de la televisión americana, como el de “Esta Noche” de Arthur Godfrey: “Following his Carnegie Hall triumphs, he toured America for some time, rating unanimous plaudits wherever he played. Televisión beckoned for appearances with Arthur Godfrey, the “original” show, hosted by Steve Allen, and a great many other network shows where the Escudero talent became the highlight of the program”.   

Además de otras referencias, Natt Hale recoge opiniones sobre Escudero, parcialmente transcritas por Blas Vega y Ríos Ruiz. Aquí las que faltan -¡Nada menos que las de Vicente Escudero y Ramón Montoya!- en su diccionario, a modo de conclusión:

“I do not believe a finer Flamenco guitarist exists today than Mario Escudero” Vicente Escudero (“No he encontrado hasta hoy un guitarrista tan elegante como Mario Escudero”).

“Mario Escudero is the best Flamenco guitarist of this new generation” Ramón Montoya (“Mario Escudero es el mejor guitarrista de esta nueva generación”).

Norberto Torres Cortés

Artículo publicados en la Revista El Olivo en su número del mes de Enero 2005.-